By akademiotoelektronik, 22/07/2022

Bassin du Congo : Mbaza IA, le nouveau logiciel plus efficace à la rescousse de la biodiversité | Actualite.cd

Grâce au financement de l'Union Européenne à travers son programme ECOFAC6 et au financement du Gouvernement gabonais, une équipe de chercheurs gabonais et internationaux de l'Agence Nationale des Parcs Nationaux – ANPN (Gabon), Panthera Corp., l'Université de Stirling (Ecosse) et Appsilon Machine Learning Solutions (Pologne) a mis sur pied le nouveau logiciel dénommé "Mbaza IA" pour venir à la rescousse de la biodiversité en Afrique centrale. Un projet débuté depuis deux ans.

D'abord, des données d'entraînement pour l’intelligence artificielle ont été récoltées à partir de nombreuses sources (1,6 million d'images), puis un an a été nécessaire pour développer les algorithmes et les logiciels.

Cette intelligence artificielle est aisée d’utilisation y compris pour des personnes ayant moins de qualifications informatiques.

L’entrée des nouvelles technologies dans le domaine de la conservation se fait donc par la grande porte, vu l’accessibilité du logiciel et aussi, sa gratuité. L’équipe le met à disposition de tout utilisateur de spécialité et forme déjà à son utilisation des personnes du Congo, du Cameroun et de la République centrafricaine.

ECOFAC6 soutient cet inédit projet de conception de puissants algorithmes d'intelligence artificielle, pour assurer le suivi de la faune au niveau national et également, dans toute l’Afrique centrale.

Ce novateur logiciel AI permet aux experts de gagner un temps considérable. Il peut aussi identifier 26 espèces de mammifères et d'oiseaux forestiers, dont des éléphants, des gorilles, des antilopes, des singes et des léopards. Les spécialistes utilisent souvent des caméras séquentielles pour surveiller les animaux en forêt. Ces caméras AI peuvent prendre des milliers, voire des millions de photos. Il faut parfois des mois pour examiner la moindre image, identifier les animaux et analyser les données.

Ce travail a été principalement financé par le gouvernement gabonais et le programme ECOFAC6 du 11ème Fonds Européen de Développement (FED) de l’UE.

L’équipe de chercheurs est enthousiaste et dit avoir été extrêmement gratifiant de travailler avec une équipe internationale sur ce projet. Le logiciel aidera les défenseurs de l'environnement du Gabon et d'Afrique centrale à tirer le meilleur parti de technologies telles que les caméras pièges pour surveiller la biodiversité.

Le Programme ECOFAC est présent depuis 30 ans en Afrique Centrale. Actuellement dans la 6ème phase, le Programme vise la préservation de la biodiversité et des écosystèmes fragiles dans la sous-région. Il cible un appui direct à 16 aires protégées réparties dans huit paysages prioritaires pour la conservation dans sept Etats d’Afrique Centrale : Cameroun, République Centrafricaine, Congo Brazzaville, République Démocratique du Congo, Gabon, Tchad et Sao Tomé-et-Principe. Le maître d’ouvrage est la Communauté économique des Etats de l’Afrique centrale (CEEAC).

Avec un budget de 80.5 millions EURfinancés sur le 11" FED de l'UE, pour la période 2017-2023, ECOFAC6 a pour but de promouvoir une économie verte caractérisée par un développement économique endogène, durable et inclusif, ainsi que la lutte contre le changement climatique.

Auguy Mudiayi