By akademiotoelektronik, 21/09/2022

VIDEO. Pilote d'hélicoptère, un rêve pas forcément inaccessible en Corse | Corse Matin

La première école de pilote d'hélicoptère avec un agrément européen a ouvert ses portes en Corse au mois de janvier 2019. Cinq élèves ont déjà intégré la formation dispensée au sein des locaux de Corse hélicoptère, à l'aéroport de Campo Dell'Oro

Un sentiment de liberté. Les pilotes d'hélicoptères sont unanimes. Il n'y a pas mieux que l'hélicoptère pour évoluer dans les airs en Corse.

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Se déplacer sur tous les reliefs sans besoin de piste d'atterrissage, bénéficier d'un domaine de vol illimité. Mettre 1 h 45 pour se rendre à Rome en partant d'Ajaccio. Et sans faire la queue à l'aéroport. Ça fait rêver…

Et ce rêve, cinq apprentis pilotes corses sont en train de le réaliser. Un élève vient déjà d'obtenir son brevet à l'âge de 71 ans !

Trois Ajacciens, un Bastiais et un Porto-Vecchiais, qui ont préféré garder l'anonymat, ont ainsi eu la chance d'intégrer les locaux de Corse Hélicoptère pour obtenir la licence de pilote privé d'hélicoptère (PPL-H), afin de pratiquer des vols privés non commerciaux.

Réglementation aérienne, navigation, météorologie, aérologie, connaissances techniques de l'appareil, tous les domaines sont étudiés par les élèves en salle de formation ou à distance par internet sur un site dédié et agréé par la Direction générale de l'aviation civile (DGAC).

« Nous formons les élèves sur un petit hélicoptère Guimbal (Cabri G2), équipé des dernières technologies. Le profil des passionnés d'hélicoptère est varié. Il y a tous les âges. Le plus jeune est ainsi âgé de 28 ans et le plus âgé de 71 ans. Ce sont des personnes issues de tous bords. À l'aise financièrement bien sûr, ou qui réussissent à travers des économies ou des subventions à mettre en place leurs formations », explique Gilbert Giacometti, pilote instructeur chez Corse Hélicoptère.

45 heures de vol minimum

Le coût de la formation est bien évidemment très élevé. Il faudra compter pas moins de 28.000 € pour obtenir la licence de pilote d'hélicoptère. Et une heure de vol sur un hélicoptère deux places revient à 500 €. Voire 1.600 € pour un hélicoptère plus imposant.

« Les pilotes doivent effectuer 45 heures de vol minimum et suivre bien sûr les cours théoriques », poursuit le pilote.

Persévérance, confiance en soi et patience sont ainsi les qualités requises pour franchir les différents paliers de formation et passer devant l'examinateur final.

Le diplôme peut être obtenu en quelques mois pour les plus assidus. « Le plus important est d'avoir une régularité dans la formation », insiste Gilbert Giacometti qui a intégré Corse Hélicoptère après avoir effectué 18 ans dans l'armée de Terre.

« Poursuivre ses rêves »

Et ce pilote passionné par l'aéronautique tient à faire passer un message aux jeunes générations qui pourraient penser que ce type de métier est forcément réservé à une élite.

« J'ai commencé à étudier l'aéronautique à l'aéroclub d'Ajaccio en passant le BIA (Brevet d'initiation à l'aéronautique). Je prenais des cours tous les samedis en 1981 durant 2 h 30.

Une formation de base pour devenir pilote. Ensuite, avec le diplôme, nous avions droit à une bourse de 10 heures de vol.

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Cela met le pied à l'étrier pour commencer à voler à l'aéroclub et obtenir le brevet de pilote privé. J'ai ensuite rencontré un pilote d'hélicoptère de la gendarmerie. Il m'a convaincu et j'ai passé le concours et intégré l'armée en 1982. C'est ainsi que je suis devenu pilote d'hélicoptère dans l'armée de Terre. Et c'est l'armée qui a financé ma formation », raconte l'instructeur.

Des parcours différents

Plusieurs parcours mènent ainsi au pilotage. Voie militaire, civile… Cédric Buttafoco, également pilote instructeur, a intégré le circuit en multipliant ses heures de vol aux États-Unis. Une méthode plus onéreuse car il a intégralement financé sa formation de pilote professionnel.« J'ai commencé à voler à 28 ans à Calvi. Il y avait une école de pilote d'hélicoptère qui aujourd'hui a disparu. Il n'y a plus qu'un aéroclub maintenant

Ensuite j'ai multiplié mes heures de vol aux États-Unis pour devenir pilote professionnel. Les heures de vol sont moins onéreuses Outre-Atlantique. Beaucoup de Français font ça. Puis je suis parti sur la Côte d'Azur pour travailler en tant que pilote instructeur avant d'arriver à Ajaccio il y a quatre ans. Chez Corse Hélicoptère, je fais de l'instruction et du transport aérien, précise ce Balanin de 38 ans, cela a mis du temps mais mon rêve s'est réalisé. »

Des parcours différents mais une même passion unit ces pilotes instructeurs. « L'instruction est également un domaine intéressant car nous transmettons notre savoir-faire. C'est un retour d'expérience » , se réjouit Cédric.

« Il y a une complicité qui se crée avec les élèves », rajoute Gilbert Giacometti qui effectue également du travail aérien avec Corse Hélicoptère.

« Nous travaillons avec les refuges du Parc Naturel Régional de Corse. Nous effectuons également des missions pour EDF, des relevés topographiques, des circuits découvertes, des tournages avec le photographe Yann Arthus Bertrand », précise le pilote rajoutant que chaque vol en Corse est un émerveillement quelle que soit la saison.

« Les couleurs sont magnifiques sur toute l'île et tous les reliefs. »